Fukushima-atomulykke: Tritiumniveau i det behandlede vand under Japans operationelle grænse

Det Internationale Atomenergiagentur (IAEA) har bekræftet, at tritiumniveauet i det fjerde parti fortyndede behandlede vand, som Tokyo Electric Power Company (TEPCO) begyndte at aflade den 28. februar 2024, er langt under Japans operationelle grænse.

Eksperter udstationeret på stedet for Fukushima nukleare magt station (FDNPS) tog prøver efter den behandlede vand blev fortyndet med havvand i udledningsanlæggene den 28. februar. Analysen bekræftede, at tritiumkoncentrationen er langt under driftsgrænsen på 1,500 becquerel pr. liter.

Japan udleder det behandlede vand fra FDNPS i batcher. De foregående tre partier – i alt 23,400 kubikmeter af vand – blev også bekræftet af IAEA at have indeholdt tritiumkoncentrationer langt under operationelle grænser.

Siden ulykken i 2011, vand er nødvendig for løbende at afkøle det smeltede brændstof og brændstofrester ved Fukushima Daiichi NPS. Ud over vand pumpes ind til dette formål, siver grundvandet også ind på stedet fra det omgivende miljø, og regnvand falder ned i de beskadigede reaktor- og turbinebygninger. Hvornår vand kommer i kontakt med smeltet brændstof, brændstofrester og andre radioaktive stoffer, bliver det forurenet.

Den forurenede vand is behandlet gennem en filtreringsproces kendt som Advanced Liquid Processing System (ALPS), som bruger en række kemiske reaktioner til at fjerne 62 radionuklider fra forurenet vand, før de opbevares. Tritium kan dog ikke komme fra det forurenede vand gennem ALPS. Tritium kan genvindes, når det er højt koncentreret i små mængder vand, for eksempel kl nukleare fusionsanlæg. Imidlertid har det oplagrede vand på Fukushima Daiichi NPS en lav koncentration af tritium i en stor mængde vand, og derfor er de eksisterende teknologier ikke anvendelige.

Tritium er en naturligt forekommende radioaktiv form for brint (halveringstid 12.32 år), der produceres i atmosfæren, når kosmiske stråler kolliderer med luftmolekyler og har den laveste radiologiske påvirkning af alle naturligt forekommende radionuklider i havvand. Tritium er også et biprodukt af drift nukleare kraftværker til at producere elektricitet. Det udsender svage beta-partikler, dvs. elektroner, med en gennemsnitlig energi på 5.7 keV (kiloelectron-volt), som kan trænge igennem omkring 6.0 mm luft, men ikke kan trænge ind i kroppen gennem menneskelig hud. Det kan udgøre en strålingsfare, hvis det indåndes eller indtages, men er kun skadeligt for mennesker i meget store doser.

I øjeblikket behandles og opbevares forurenet vand produceret på Fukushima Daiichi NPS på stedet i specielt forberedte tanke. TEPCO, anlæggets operatør, har installeret omkring 1000 af disse tanke på Fukushima Daiichi NPS-anlægget til at rumme omkring 1.3 millioner kubikmeter af det behandlede vand (pr. 2. juni 2022). Siden 2011 er mængden af vand på lager steget støt, og den nuværende tank plads tilgængelig til at opbevare dette vand, er ved at være ved at være fuld kapacitet.

Mens der er foretaget forbedringer for markant at reducere hastigheden, hvormed forurenet vand produceres, har TEPCO besluttet, at en langsigtet bortskaffelsesløsning er nødvendig for at sikre den fortsatte nedlukning af stedet. I april 2021 udsendte den japanske regering sin grundlæggende politik, der skitserer en retning for bortskaffelse af ALPS-behandlet vand gennem kontrolleret udledning i havet, som skal startes om cirka 2 år, med forbehold af national lovgivningsgodkendelse.

Den 11. marts 2011 blev Japan rystet af det store østlige Japan (Tohoku) jordskælv. Den blev efterfulgt af en tsunami, som resulterede i, at bølger nåede højder på mere end 10 meter. Det jordskælv og tsunami førte til en større ulykke ved Fukushima Daiichi Nuklear Kraftværk, som i sidste ende blev kategoriseret som et niveau 7 på den internationale Nuklear og Radiological Event Scale, samme niveau som 1986 Tjernobyl ulykke Men konsekvenserne for folkesundheden i Fukushima er meget mindre alvorlige.

***

kilder: