Oprindelsen af sarsens, de større sten, der gør Stonehenges primære arkitektur, var et vedvarende mysterium i flere århundreder. Den geokemiske analyse1 af dataene af et team af arkæologer har nu vist, at disse megalitter stammer fra West Woods, et sted 25 km nord for Stonehenge i Wiltshire.
Et af de mest berømte britiske vartegn, Stonehenge, anslås at være bygget fra 3000 f.Kr. til 2000 f.Kr. Komplekset af Stonehenge er dannet af to forskellige typer sten: de større sarsens, som er lavet af sedimentær bjergart, og den mindre blåsten, som er lavet af magmatisk bjergart.
De ikoniske opretstående sarsen-sten, som udgør hoveddelen af Stonehenges ydre, er cirka 6.5 m høje og hver sten vejer omkring 20 tons. Hvordan de gamle mennesker formåede at skære sådanne megalitter og transporterede dem til stedet uden adgang til moderne maskineri er et vedvarende mysterium. Imidlertid er kilden og oprindelsen til disse megalitter nu klar som beskrevet nedenfor.
Disse enorme sten menes generelt at stamme fra Marlborough Downs, som ligger 30 km fra Stonehenge. Kemisk analyse1 af stenene ved Stonehenge bestemte mineralsammensætningen af stenene, som blev brugt til at estimere den geografiske region, hvorfra sarsen-stenene kom. Sarsen-sten til stede ved Stonehenge er nu bekræftet at være blevet transporteret fra West Woods i Marlborough Downs, men 2 af de 52 megalitter matchede ikke de geokemiske signaturer af resten af stenene, så disse 2 har stadig en ukendt oprindelse.
West Woods har beviser for meget gammel aktivitet. Sten blev sandsynligvis hentet af skaberne af Stonehenge på grund af den høje kvalitet og store størrelse sten fundet her.
Det menes, at Stonehenge kunne have været et gammelt gravsted, da der blev fundet menneskelige knogleaflejringer, muligvis et sted af rituel eller religiøs betydning for skaberne af Stonehenge.
Betydningen af dette websted for dets skabere understøttes også af det faktum, at sommersolhvervssolen står op over hælstenen, hvilket tyder på, at placeringen af sten var bevidst og ikke tilfældig, og at folk i denne kultur havde en vis viden om astronomi. Men på grund af mangel på beviser for skriftsprog forbliver Stonehenge et mystisk forhistorisk sted, som ikke har noget kendt formål, selv om det tydeligvis er væsentligt nok for dets skabere, således at de gik igennem en massiv indsats for at mine og transportere ubelejligt store og tunge sten.
***
Reference:
- Nash David J., Ciborowski T. Jake R., Ullyott J. Stewart et al. 2020. Oprindelsen af sarsenmegalitterne ved Stonehenge. Science Advances 29. juli 2020: Vol. 6, nr. 31, eabc0133. DOI: https://doi.org/10.1126/sciadv.abc0133
***
