Forskere har genoplivet grise hjerne fire timer efter sin død og holdt i live uden for kroppen i flere timer
Af alle organer, hjernen er mest modtagelig for kontinuerlig tilførsel af blod for at opfylde dets enorme non-stop krav til ilt og glucose. Enhver forstyrrelse ud over nogle få minutter er kendt for at forårsage uoprettelig skade på hjernen eller endda død af hjernen. Ophør af aktivitet i hjernen eller 'hjernedød' sker, når neural aktivitet går i stå. Dette er alt livs skæbne og er grundlæggende for juridiske og medicinske formål for at definere døden; ophør med vejrtrækning eller stop af hjerteslag alene er ikke tilstrækkelige.
Forskere har bevaret og vedligeholdt cellulære og histologiske egenskaber i hjernen efter døden ved perfusion og kemisk fiksering. Men funktionerne er ikke bevaret. Rouleau N et al. rapporterede i 2016 om bevarelse af en del af hjernens funktionelle kapacitet. De viste mønstre svarende til levevilkår blev fremkaldt af tindingelappens struktur i den bevarede hjerne.
Tingene er gået lidt længere nu.
Som offentliggjort den 17. april i Natur, har forskere ved Yale University rapporteret om betydelig funktionel bevaring. Det lykkedes dem at genoplive de legemlige hjerner hos grise fire timer efter dyrenes død. Deres teknik genoprettede vigtige funktioner som cellulær respiration, fjernelse af affald og vedligeholdelse af hjernens indre strukturer.
Denne forskning udfordrer forestillingen om, at hjernedød er endelig og sætter spørgsmålstegn ved dødens og bevidsthedens natur og kunne meget vel være et fremskridt i retning af udødelighed.
Tilsyneladende bevæger neurovidenskaben sig mod et punkt, hvor hjernen kunne genoplives efter døden og livslang information - erfaringer, viden og visdom lagret i hjernen kunne læses op, og man kunne leve med den afdøde igen. Dette ser dog ikke ud til at være sandsynligt i en overskuelig fremtid.
Forskere hos Alcor Life Extension Foundation i Arizona arbejder på at give de døde en chance for at leve igen ved at bevare hjernen i flydende nitrogen ved -300 grader ved hjælp af kryonisk suspensionsteknik, som kan tillade optøning og genoplivning i fremtiden, når passende ny teknologi er opfundet.
Men den biologiske hjerne i sig selv er måske ikke vigtig for udødelighed fordi det, der virkelig betyder noget, er de beregninger, der kører på dette. Sindet er, hvad hjernen gør. De beregningsmæssige hypoteser (at det kun er forbindelserne og interaktionerne i hjernen, der gør en person til den, de er) giver mulighed for at eksistere og leve digitalt ved at køre som en simulering. Der kunne være en funktionel version uden den biologiske hjerne.
Blue Brain Project forsøger faktisk at bygge en fuld arbejdssimulering af en hjerne og sigter mod at komme med software- og hardwareinfrastrukturen, der er i stand til at køre en hjernesimulering inden 2023. Det endelige produkt af dette projekt ville være et tænkende, selvbevidst sind, der lever på computer. Muligvis, selv den 'enkelte forenede oplevelse' kaldet bevidsthed, hvis det er en emergent egenskab ved en stor neural population af hjernen, der interagerer på den rigtige måde.
***
Kilde (r)
1. Vrselja Z et al 2019. Genoprettelse af hjernecirkulation og cellulære funktioner timer post mortem. Natur. 568. https://doi.org/10.1038/s41586-019-1099-1
2. Reardon S. 2019. Grisehjerner holdt i live uden for kroppen i timer efter døden. Natur. 568. https://doi.org/10.1038/d41586-019-01216-4
3. Rouleau N et al. 2016. Hvornår er hjernen død? Levende-lignende elektrofysiologiske reaktioner og fotonemissioner fra anvendelser af neurotransmittere i fikserede post-mortem menneskelige hjerner. PLoS One. 11(12). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0167231
4. Alcor Life Extension Foundation https://alcor.org/. [Få adgang 19. april 2019]
5. Blue Brain Project https://www.epfl.ch/research/domains/bluebrain/. [Få adgang 19. april 2019]
6. Eagleman David 2015. PBS The Brain with David Eagleman 6 af 6 'Who Will We Be'. https://www.youtube.com/watch?v=vhChJJyQlg8. [Få adgang 19. april 2019]
***
