Analyse af data opnået fra havvandsprøver indsamlet fra forskellige steder under den 60,000 km lange globale sejladskonkurrence, Ocean Race 2022-23, har afsløret ny indsigt i distribution, koncentration og kilder til marine mikroplastik.
Mikroplastik fanget i prøverne varierede i størrelse fra 0.03 millimeter til 4.6 millimeter. Mikroplastpartikler så små som 0.03 millimeter kunne undersøges med høflighed raffinerede metoder. Som følge heraf et højt antal mikroplastik: I gennemsnit blev der opdaget 4,789 pr. kubikmeter vand.
Den højeste koncentration (26,334) blev fundet tæt på Sydafrika, efterfulgt af kanten af Den Engelske Kanal tæt på Brest, Frankrig (17,184), derefter endnu et punkt tæt på Sydafrika (14,976) efterfulgt af Det Baleariske Hav (14,970) og i Nordsøen ud for Danmark (14,457). Således er tre af verdens fem største hotspots for havmikroplastikforurening i Europa. Høj menneskelig aktivitet i regionerne tegner sig for højere koncentration af mikroplast i farvande rundt om i Europa, Brasilien og Sydafrika. Årsagerne bag observerede højere koncentrationer i det sydlige ocean er dog ukendte. Det er heller ikke klart, om mikroplast rejser længere sydpå fra det sydlige ocean ind i Antarktis.
Undersøgelsen fastslog også, hvilken type plastikprodukt, mikroplast stammer fra. Det har vist sig, at i gennemsnit var 71 % af mikroplasten i prøverne mikrofibre, fra materialer som polyester, der frigives til miljøet fra vaskemaskiner (gennem spildevand), tørretumblere (i luften), direkte afgivelse fra beklædning, nedbrydning af tekstiler henkastet i miljøet og fra kasserede fiskeredskaber.
Denne undersøgelse er signifikant, da den for første gang målte bittesmå mikroplastikpartikler, så små som 0.03 millimeter. Den identificerede også oprindelseskilderne til mikroplastikpartikler i havet.
Mikroplasten findes i vidt omfang i marine arter, fra plankton til hvaler. Desværre finder de også vej til mennesket gennem fødekæden.
***
Referencer:
- National Oceanography Center (UK). Nyheder – 70 % af havets mikroplastik er den type, der findes i tøj, tekstiler og fiskegrej – og Europa er et hotspot. Skrevet: 4. december 2024. Tilgængelig kl https://noc.ac.uk/news/70-ocean-microplastics-are-type-found-clothes-textiles-fishing-gear-europe-hotspot
***
Relateret artikel
- Plastforurening i Atlanterhavet meget højere end tidligere antaget (25 August 2020)
***
